W sierpniu 1914 roku 23-letni rosyjski konstruktor samolotów Aleksandr Porochowszczikow zaproponował zbudowanie pojazdu o wysokiej zdolności terenowej. Konstruktor pracował wtedy w Rydze. Rysunki i kosztorys skończył w styczniu 1915 roku. 13 stycznia dostał pozwolenie na budowę, projekt nadzorował pułkownik Poklevskij-Kozello.
Vezdekhod miał spawaną ramę i jedną szeroką gąsienicę z gumowanej tkaniny. Gąsienica była naciągnięta na cztery bębny, piąty napinał ją z góry. Po bokach gąsienicy konstruktor zamontował dwa małe koła, które można było opuścić do kierowania. Kierownica je sterowała. Silnik benzynowy miał 10 KM i napędzał tylny bęben.
Porochowszczikow zakładał, że na twardym gruncie Vezdekhod będzie jechał na tylnym bębnie i kołach, a na miękkim opuści się na gąsienicę.
Budowę prototypu rozpoczęto w lutym 1915 roku. Pierwsze testy na utwardzonej drodze odbyły się w maju. Dalsze testy trwały do końca roku.
W testach terenowych Vezdekhod osiągał podobno 40 wiorst na godzinę (42,6 km/h) z symulowanym ciężarem pancerza. Problem był taki, że niemożliwe było kierowanie za pomocą kół. Dlatego Departament Wojskowy-Techniczny zabronił dalszych prac po grudniu 1915 roku.
Rzeczywista wydajność Vezdekhoda jest dyskutowana, ale według raportu komisji testowej nr 4563: „Wygląda na to, że Vezdekhod to zdrowy i praktyczny pomysł. Może osiągnąć prędkość 25 wiorst na godzinę (26,67 km/h). Ponadto Vezdekhod może wjechać na zbocze o nachyleniu 40 stopni, pokonać rów szeroki na trzy metry i przeszkodę pionową wysoką na 3/4 metra. Wszystkie znaczące dziury i nierówności zostały pokonane wszędzie tam, gdzie przeprowadzano testy. Vezdekhod łatwo się kieruje podczas szybkiego ruchu i zadowalająco skręca. Ogólnie rzecz biorąc, Vezdekhod pokonuje teren i przeszkody nieprzejezdne dla konwencjonalnych pojazdów silnikowych.”
Projekt wznowiono w październiku 1916 roku, ale nie poczyniono żadnych postępów.
Oryginalne plany i prawdopodobnie fotografie zaginęły, być może z powodu rewolucji 1917 roku.
Oto nasza interpretacja.
Po tym jak rosyjskie gazety opublikowały wiadomości o pierwszych brytyjskich czołgach w I wojnie światowej, Porochowszczikow twierdził, że Vezdekhod był prawdziwym pierwszym czołgiem. Po rewolucji sowiecka propaganda promowała ideę, że Vezdekhod był pierwszym czołgiem.
Jak wrzucić Vezdekhod na stół?
Vezdekhod pasuje do kilku scenariuszy w grach:
Alternatywna I wojna światowa – prototypowy pojazd zwiadowczy w służbie caratu.
Dieselpunk/retrofuturystyka – dziwaczny rosyjski pojazd eksperymentalny.
Rewolucja i wojna domowa – porzucony prototyp odkopany przez czerwonych albo białych.
Vezdekhod nie zmienił historii, ale jako model na stole przyciąga wzrok.